Dnešní příspěvek Larryho Johnsona z jeho stránky sonar21.com.
.
Možná vám připadá, že klást si tuto otázku právě ve chvíli, kdy přicházejí zprávy o tom, že Írán zahájil preventivní údery na americké základny v Perském zálivu a Jordánsku, je hloupé nebo nepodstatné. Věřte mi však, že jde o otázku velmi důležitou.
Stručná odpověď na výše položenou otázku zní, že rafinerie na zpracování sirné ropy je vybudována kolem jednoho zásadního problému, který se rafinerie nízkosirné ropy do značné míry netýká – síry. A téměř všechny rozdíly v technologickém vybavení z tohoto problému vyplývají.
Ve skutečnosti zde však působí dvě proměnné, které se obvykle zaměňují: obsah síry – tedy nízkosirná, „sladká“ ropa oproti sirné, „kyselé“ ropě – a hustota, tedy lehká oproti těžké ropě. V reálném světě spolu tyto vlastnosti souvisejí. Většina sirných rop je zároveň těžká – například Arabian Heavy, Urals, kanadský zředěný bitumen nebo venezuelská ropa. Většina nízkosirných rop je naopak lehčí – například WTI, Brent, Bonny Light nebo americká břidlicová ropa.
„Rafinerie na sirnou ropu“ je proto v praxi obvykle zároveň „rafinerií na těžkou ropu“. Je však užitečné obě hlediska odlišovat, protože každé z nich vyžaduje jiné technologické vybavení.
Sirná ropa znamená vysoký obsah síry – zhruba nad 0,5 procenta, přičemž druhy ropy z Perského zálivu obsahují 1,5 až více než 4 procenta síry. Síra představuje problém ze dvou důvodů: je nečistotou, kterou je nutné odstranit, aby vzniklo palivo splňující obchodní normy, a zároveň způsobuje korozi samotného zařízení.
Rafinerii zpracovávající sirnou ropu proto charakterizují čtyři systémy hydrozpracování a nakládání se sírou, které v rafineriích nízkosirné ropy nejsou zastoupeny ve srovnatelném rozsahu. Jde o následující zařízení:
Hydrogenační odsiřovací jednotky – a velmi rozsáhlou kapacita hydrogenačního zpracování. V těchto jednotkách se surovina za přítomnosti katalyzátoru slučuje s vodíkem, čímž se síra převádí na sirovodík (H₂S), který je následně možné oddělit. Každá významná frakce – benzinová, petrolejová, naftová i plynový olej – potřebuje vlastní zpracování.
Rozsáhlý zdroj vodíku. Veškeré hydrogenační odsiřování i hydrokrakování spotřebovává obrovská množství vodíku. Rafinerie zpracovávající sirnou a těžkou ropu proto obvykle provozuje vlastní jednotku parního reformingu metanu, která vodík vyrábí. Jednoduché rafinerii nízkosirné ropy často postačuje vodík vznikající jako vedlejší produkt v katalytickém reformingu.
Aminové jednotky, jednotku na získávání síry využívající Clausův proces a zařízení na dočišťování koncových plynů. Jde o koncovou část procesu, která zachycený sirovodík přeměňuje na elementární síru určenou k prodeji. Rafinerie nízkosirné ropy může mít pouze malou jednotku na získávání síry. V rafinerii sirné ropy však sírový provoz tvoří rozsáhlou a kapitálově náročnou část celého závodu. Velká rafinerie v oblasti Perského zálivu může jako vedlejší produkt vyrábět tisíce tun síry denně.
Speciální metalurgické materiály. Sirovodík a organické kyseliny napadají uhlíkovou ocel – prostřednictvím sulfidace a v přítomnosti vodíku také praskání vyvolaného vodíkem a vysokoteplotního vodíkového napadení. Rafinerie sirné ropy jsou proto stavěny z odolnějších materiálů. Používají nerezové oceli a chrom-molybdenové slitiny nebo jejich povrchové vrstvy v horních částech atmosférické destilace ropy, v okruzích hydrogenačního zpracování a v horkých částech provozu. Velký podíl těchto slitin je jedním z hlavních důvodů, proč jsou rafinerie sirné ropy dražší už samotnou výstavbou, ještě před započtením nákladů na dodatečné technologické jednotky.
Sledujete mě zatím? Nyní vysvětlím, proč má tato nerovnováha mezi rafineriemi na sirnou a nízkosirnou ropu strategický význam. Oba typy závodů nejsou vzájemně zaměnitelné a náklady na změnu používané suroviny působí převážně jedním směrem.
Rafinerie, která byla nakonfigurována a optimalizována pro určitou směs sirné a těžké ropy – například Urals, Arabian Heavy nebo venezuelskou či kanadskou těžkou ropu –, nemůže libovolně přejít na jinou ropu, aniž by utrpěla ztráty ve výtěžnosti a ekonomické efektivitě. Její koksovací jednotky, bilance vodíku a kapacita hydrogenačního zpracování byly vyladěny právě pro danou surovinu.
Právě proto bývá přesměrování ropy podléhající sankcím tak trvalé. Skutečnost, že indické a čínské rafinerie odebíraly zlevněnou ropu Urals nebo že rafinerie v Perském zálivu a menší nezávislé čínské rafinerie vyhledávají těžkou sirnou ropu, neodráží krátkodobé využití výhodné příležitosti na trhu. Tyto závody byly vybudovány právě pro zpracování ropy s takovými vlastnostmi.
Komplexní rafinerie sirné ropy může zpracovávat nízkosirnou ropu. Je na ni technologicky předimenzovaná, takže pouze provozuje své drahé jednotky pod jejich plnou kapacitou. Je to neefektivní, ale proveditelné.
Jednoduchá rafinerie nízkosirné ropy však zpravidla nemůže zpracovávat sirnou ropu. Nemá potřebné kapacity hydrogenačního zpracování, výroby vodíku a získávání síry ani materiály odolávající korozi.
Tato jednostranná pružnost je důvodem, proč skutečné omezení světového trhu představuje kapacita pro zpracování sirné a těžké ropy. Zároveň vysvětluje, proč výpadek určité komplexní rafinerie nebo konkrétního druhu těžké ropy, pro který byla postavena, nelze rychle nahradit někde jinde.
Když tedy vidíte, že Spojené státy nebo Írán zaútočí na určitou rafinerii nebo že z trhu zmizí konkrétní druh ropy, skutečný dopad na zásobování neurčuje pouhé porovnání počtu barelů. Rozhodující je, jaký typ rafinerie byl zasažen a zda existuje nějaký jiný závod, který byl postaven tak, aby mohl uvolněnou ropu zpracovat.
Milion barelů ropy Arabian Heavy, který kvůli narušení dopravy Hormuzským průlivem zůstane bez odbytu, nemohou převzít jednoduché rafinerie nízkosirné ropy, které jsou nevyužité v jiné části světa. Tato ropa potřebuje specificky závody s vysokým stupněm konverze. Taková kapacita je geograficky soustředěná, drahá a její vybudování trvá dlouho.
Zásadní nerovnováha spočívá v tom, že ropa těžená v oblasti Perského zálivu je v naprosté většině těžká a sirná a že pro její zpracování byly vybudovány pouze čtyři geograficky soustředěné skupiny rafinerií.
Jsou to následující:
Rafinérský komplex společnosti Reliance v Jamnagaru v indickém Gudžarátu s kapacitou přibližně 1,4 milionu barelů denně ve dvou rafineriích představuje jediný nejdůležitější uzel. Patří mezi technologicky nejsložitější rafinerie na světě. Byl vybudován tak, aby mohl zpracovávat levnou těžkou sirnou ropu prakticky odkudkoli a štěpit těžké zbytkové frakce na čisté ropné produkty.
Čínské megafinerie a menší nezávislé rafinerie v provincii Šan-tung představují druhé hlavní odbytiště. Nejmodernější komplexy – například Rongsheng neboli ZPC v Čou-šanu a Hengli v Ta-lienu – spolu se skupinou nezávislých rafinerií v Šan-tungu jsou uzpůsobeny ke zpracování těžké sirné ropy. Zároveň jsou určeným cílem pro barely podléhající sankcím: íránskou těžkou ropu, venezuelskou Merey nebo zlevněnou ruskou ESPO a Urals.
Právě tento odbyt vůbec umožňuje životaschopnost íránského vývozu ropy. Současně je však závislý na průchodnosti Hormuzského a Malackého průlivu.
Severovýchodní Asie – především Jižní Korea a v menší míře Japonsko. Jihokorejské společnosti SK, GS Caltex a S-Oil provozují vysoce komplexní závody, které jsou trvale zásobovány sirnou ropou z Perského zálivu – historicky především těžkou ropou ze Saúdské Arábie, Kuvajtu a před zavedením sankcí také z Íránu.
Tyto rafinerie patří k podnikům nejvíce závislým na Hormuzském průlivu na světě. Jejich země nemají téměř žádnou vlastní produkci ropy a jejich schopnost rychle přejít na jinou surovinu je omezená.
Pobřeží Mexického zálivu ve Spojených státech je výjimkou, která má pro strategický obraz zásadní význam. Nachází se zde obrovská kapacita pro hlubokou konverzi těžké sirné ropy – rafinerie společností Valero, Motiva v Port Arthuru, ExxonMobil v Beaumontu a celý pás rafinerií vybavených koksovacími jednotkami.
Tyto provozy však nejsou zásobovány především ropou z Perského zálivu. V první dekádě tohoto století byly přestavěny pro zpracování venezuelské těžké ropy a mexické ropy Maya. Dnes se ve velké míře opírají o kanadskou těžkou ropu dopravovanou ropovody.
Americké pobřeží Mexického zálivu má tedy obrovskou spotřebu těžké sirné ropy, ale vůči výpadku Hormuzského průlivu je do značné míry chráněno. Právě proto však nemůže snadno nahradit výpadek dodávek ropy z Perského zálivu určených pro Asii. Jeho koksovací jednotky už běží naplno na těžkou ropu ze západní polokoule.
Zranitelnost se proto neměří počtem barelů, které zmizí z námořní dopravy. Měří se kapacitou koksování a hydrokrakování, která přišla o surovinu, pro jejíž zpracování byla navržena.
Tato kapacita je soustředěna na čtyřech místech: v Jamnagaru, v pobřežní Číně, v Koreji a na americkém pobřeží Mexického zálivu, které je už plně vytíženo kanadskou těžkou ropou.
Právě tuto koncentraci je třeba sledovat. Dlouhodobé narušení dvou klíčových námořních úžin se nerozšíří rovnoměrně po celém rafinérském světě. Dopadne téměř výhradně na asijská centra hlubokého zpracování ropy a na trh s motorovou naftou, jehož jsou tato centra základem.
To, co jsem výše nastínil a rozebral, se pouze dotýká povrchu obrovských ekonomických zájmů, které budou ohroženy, pokud Hormuzský průliv zůstane po delší dobu uzavřen.
Kromě nedostatku sirné ropy a síry hrozí také značný nedostatek močoviny, zkapalněného zemního plynu a helia.
Je docela dobře možné, že ekonomické škody způsobené americkou válkou proti Íránu překonají veškeré fyzické škody napáchané raketami a bombami.
.
Zdroj: sonar21.com
Na úvodní fotografii rafinérie v Jamnagaru. Zdroj: Wikipedia Commons
Napsat komentář